Толстая стальная дверь захлопнулась в тот момент, когда Пол упал на землю. Он перевернулся на бок и открыл глаза, чтобы посмотреть, где только что стояли мужчины. Люди, которые привели его сюда против его воли и заперли в этой клетке. Они знали о его даре. Пол знал, что они знают. Они просто не хотели этого признавать. Но он знал. Толстая белая ткань покрывала каждую стену маленькой камеры.

То ли защитить своего жителя от самого себя (как говорят) или заглушить его крики, Павел не был уверен. Однако в чем он был уверен, так это в том, что ему нужно уйти. «Мне пора выбираться, — согласился он, широко раскрыв глаза и дрожа, — мне пора домой. Мне здесь нехорошо. Ничего хорошего. Мир нуждается во мне снаружи. — Но здесь ты в безопасности, — тихо ворковал голос, словно пытаясь легко уговорить его перебраться в новое жилище. Он сразу узнал голос и скривил губы от отвращения. «Я могу справиться сама. Я Автор. «Конечно, это выглядит не так. Пол осторожно встал.

Его левое колено все еще восстанавливалось после несчастного случая прошлой ночью, и любая нагрузка на него вызывала боль в остальной части тела. Но он выдержал. Он медленно шагнул к выходу — металлическая дверь, выкрашенная в белый цвет под цвет стен. Небольшое окно, заляпанное годами отпечатками пальцев и переносимой по воздуху грязью, выходило в коридор. Под ним находился горизонтальный проход, закрывавшийся куском металла на петле, вероятно, позволяющий охранникам бросать заключенным еду. Пол просунул руку в щель и толкнул металлическую крышку вверх. «Привет! Есть кто-нибудь там? Смотри, это все ошибка! Меня здесь не должно быть! Может кто-нибудь выйти, выпустите меня, пожалуйста? Алло? Алло!» Он решительно повторял свои слова снова и снова, но никто не приходил.

В конце концов, боль в колене стала слишком сильной, и он рухнул на пол и упал на бок, где больше не мог дотянуться до слота для еды. Вот тебе и способность справиться с собой. Заткнись, Сел. Почему бы тебе не заставить его? Второй голос начал насмехаться, на этот раз женский. Если ты такой крутой, Пол, почему бы тебе не заставить его заткнуться? А? Да, Пол. Заставь меня заткнуться. — Дай мне ручку, и я это сделаю, — пробормотал Пол. Что это, сладкий? Вы бормочете; мы вас не слышим! Пол поднялся на колени и снова открыл крышку слота. «Привет! Пожалуйста, кто-нибудь, придите! Меня здесь не должно быть! Мне нужно домой, и быстро!» Мысли его мчались.

Он попытался сформулировать их, но в результате получился долгий пронзительный крик, эхом разнесшийся по простым белым стенам коридора. Наконец: шаги. «Что здесь происходит?» раздался голос. Это не звучало обеспокоенно; это звучало… раздражен тем, что его отвлекают от просмотра полицейских драм в комнате охраны. «Кто из вас сегодня хочет пойти в нору?» О, это звучит неплохо, самодовольно сказал Сэл. Дыра. Могу поспорить, ты именно туда хочешь, да, Пол? Я хочу домой. - Твёрдо повторил Пол. «Я хочу пойти домой прямо сейчас!» Шаги медленно лязгали, лязгали, пока не оказались прямо перед камерой Пола. Ключи какое-то мгновение звенели на связке, но ни один из них так и не появился в замке. Дверь оставалась закрытой.

Пол взмолился: «Пожалуйста! Меня здесь не должно быть! Я один из Шестерых!» Почти сразу же дверь открылась. Пол едва успел оттолкнуться от нее и броситься назад, в сторону, прежде чем она открылась. Силуэт крупного мужчины и в высоту, и в ширину молча стоял в дверном проеме. Хотя позади него не было видимых огней, его фигура оставалась черной и безликой, даже когда он вошел в камеру Пола и закрыл за собой дверь. — Ну, ну, ну, — сказал он с усмешкой. «Что у нас здесь?» «Пожалуйста, сэр, я даже не знаю, почему я здесь. я был дома и работал — пишу, я автор; Автор — и они забрали меня и привезли сюда, и меня здесь не должно быть.

Мне очень нужно домой, но меня никто не слушает. Пожалуйста — «Силуэт промолчал, но ответил быстрым ударом дубинки. Толстый пластик задел левую щеку Пола, отбросив его голову вправо, когда он плюхнулся, пытаясь сохранить равновесие. Взрыв мучительной боли пронзил тело Пола, и у него едва хватило времени, чтобы инстинктивно оглянуться назад, когда дубинка опустилась во второй раз. Воздух из легких автора вырвался, и он задыхался, отчаянно пытаясь найти свой голос, чтобы кричать, умолять и умолять силуэт остановиться. Давай, вставай.

Дай отпор! Взревел другой голос, эхом отдаваясь в сознании Пола. Это был голос Райана Лина, загадочного убийцы, которого он создал много лет назад для триллера, к созданию которого его подталкивал издатель. Либо он, либо ты! Убей его! Пол кротко посмотрел вверх. У него двоилось в глазах. Силуэты подняли дубинки над головой, готовясь нанести последний удар. Пол слабо протянул руку в тщетной попытке защитить себя. Одна рука.

Один силуэт качнулся вниз, ударив Пола за ухом. Второй силуэт ударил автора по плечу. Посыпался шквал ударов, и все, что Пол смог сделать, это свернуться в клубок и прикрыть голову обеими руками. «Слишком поздно для тебя», — простонал убийца. Я знал, что в тебе этого нет.

Я не знаю, почему Даритель решил благословить такого слабака, как ты. Ты ничего не стоишь! Память Пола вернулась к тому моменту, когда он впервые написал после Собрания. Сначала он был настроен скептически, но быстро проверил, реальна ли его новая сила. Ему нечего было писать, поэтому он оглядел свое тесное писательское помещение в поисках вдохновения. На стене висел небольшой полароидный снимок его покойной жены Алисы. Она всегда поощряла его сделать решительный шаг, заняться тем, что ему нравится, и стать писателем. — даже если бы это означало, что он бросит свою нынешнюю работу и будет приносить домой меньше бекона.

Мы есть друг у друга, сказала она ему, и это все, что действительно имеет значение. И он сделал это. И им было трудно оплатить счета, но они справились. Но самое главное, они были друг у друга. Пока она не умерла. Он разговаривал с ней по телефону, когда это произошло: визг металла, сталкивающегося с металлом, крик Алисы. — ох, этот крик! — как ее выкинуло через лобовое стекло, и, наконец, ничего, кроме статики. Пол вскрикнул в ответ, сначала от удивления, а затем от ужаса.

Он знал, что с его женой случилось что-то ужасное, но тем не менее звал ее. Воспоминания об Алисе поглотили его, и он стал затворником, неуравновешенным. Его здоровье пострадало, но его писательство - нет. Внезапно у него появилось о чем писать, а также среда, на которой можно было говорить. Его терапевт посоветовал ему не сдерживать свои эмоции; писательство было идеальным выходом. Поэтому, когда Пол искал, о чем написать и проверить свои вновь обретенные способности как Автора, он написал об Алисе.

Он переписал события, произошедшие той ночью слишком быстро. Он переписал конец ее истории. Всю ночь он писал, слезы капали с его щек на неуклюжую черную клавиатуру ноутбука. Лишь когда стук в дверь прервал ход его мыслей, он остановился и встал. Он медленно открыл дверь и выглянул наружу, не понимая, почему кто-то мог прийти к нему в такое время дня, не говоря уже о том, чтобы вообще.

Дверь была открыта не более чем на несколько дюймов, когда его сердце пропустило удар, и он задохнулся. «Я потеряла свою сумочку, — сказала Алиса в отчаянии, — вместе с ключами, бумажником и даже телефоном. Мне пришлось идти домой. Извините, я опоздал. Вы волновались? Ты выглядишь ужасно. Пол? Что случилось?» Пол лишь покачал головой, не в силах произнести ни слова. «Давай, зайдём внутрь. Прогулка меня утомила. «Алиса вошла в дом и упала на диван, вздохнув от комфорта, откинув голову назад, чтобы отдохнуть». Так приятно сидеть! Пойдем сюда со мной, и я расскажу тебе, что произошло, ладно? Похоже, ты тоже можешь сесть; Говорю тебе, ты не так хорошо выглядишь, дорогая. Ноги Пола были резиновыми, но он сумел докатиться до дивана и сесть рядом с женой. Она рассказала ему обо всем, что произошло, и он внимательно слушал, хотя уже знал.

Все, что он написал — каждая маленькая деталь — сбылось. Внезапно у него больше не было сомнений относительно своего Дара. Ты пока не можешь сказать Алисе. Молодая женщина, о которой он хотел бы написать, недавно взволнованно говорила с ним в его голове. Используйте это в своих интересах. Ты можешь все, сделай что угодно! Создайте ей что-то чудесное! Она будет любить тебя вечно! На этот раз Пол согласился с одним из голосов. Он написал еще один рассказ, на этот раз изображающий романтический вечер двух влюбленных.

Их скромный дом превратился в экстравагантную страну чудес, освещенную невероятно высокими свечами и люминесцентными водопадами. Дом был мечтой. Они жили так месяцами: Пол создавал чудесные вещи, а Алиса никогда не задавалась вопросом, откуда они взялись или даже как это возможно. Пол даже начал забывать, что вообще когда-либо терял Алису. Или, может быть, это было подсознательное подавление.

В любом случае, он уже привык к тому, что она вернулась. Но в конце концов она начала задавать вопросы. Ты подарил мне мечту, говорила она, но мы не можем мечтать вечно. Нам нужно когда-нибудь проснуться, Пол. Ты знаешь не хуже меня, что это правда.

Пол пытался успокоить ее, убедить ее, что жизнь, которую она живет с ним, не была сном, но она не слушала. Он никогда не был так хорош в словах, если только у него не было времени перерабатывать и пересматривать их. Он знал, что они осуществят мечту, но он также видел правду в ее словах: когда-нибудь им придется проснуться. И вот он начал писать обычные рассказы, изображающие среднестатистическую пару. Он и Алиса жили в своем обычном доме, работали на обычной работе и готовили на ужин обычную еду.

Наконец она поверила, что проснулась. Однако написание прозаических итераций каждый день было для Пола тяжелой работой. Иногда он вылезал из постели после того, как она уходила спать, чтобы писать всю ночь. Он всегда старался тихонько проскользнуть в постель до того, как она проснется, но вскоре начали проявляться побочные эффекты его бессонницы. Он знал, что с этим нужно что-то делать, поэтому иногда просто ничего не писал.

В те дни он проспал, потому что рядом не было никого, кто мог бы его разбудить. Дубинка врезалась Полу в челюсть, вернув его обратно в настоящее. Его голова полетела вбок, как тряпичная кукла, но ущерб уже был нанесен. Он говорил, невнятно, от боли и крови: «Все, что хочешь. — Я могу дать тебе что угодно. Просто пожалуйста, пожалуйста! Останавливаться; позволь мне, дай мне ручку — что-нибудь, пожалуйста!" Рыдая, речь Поля переросла в непонятные вздохи и стоны. Дверь открылась.

Автор тут же поднял глаза, ожидая увидеть удаляющиеся силуэты. Вместо этого он увидел троих мужчин в костюмах. — коричневый, черный и черный — осторожно входя в комнату. «Это тот?» — спросил мужчина в коричневом костюме, глядя на Пола, который свернулся калачиком на боку на холодном полу. «Да, сэр. Мы задержали его в девятнадцать ноль-ноль; зарегистрировался в двадцать один тридцать. Говорит, что его зовут Пол Уоткинс. Утверждает, что является автором. Коричневый Костюм приподнял бровь. «И?» «Насколько я могу судить, никаких опубликованных книг, ничего в Интернете, никаких газетных колонок. Криминального прошлого тоже нет.

Жена погибла четыре месяца назад в автокатастрофе. Ближайшие родственники не найдены. «Откуда у него синяки?» «Он пришел с ними, сэр». Пол пытался что-то сказать, но это прозвучало как неслышный стон. «Сколько вы за него хотите», — мужчина в коричневом - внезапно спросил костюм. - В его нынешнем состоянии? Ему вручили блокнот, который держал один из остальных. «Вы увидите, что наша цена находится прямо здесь, внизу». Коричневый костюм посмотрел вниз и усмехнулся. «Вы шутите». «Уверяю вас, сэр. Мы нет. Он утверждает, что встретил Дающего.» «Понятно. Могу ли я поговорить с ним наедине? Я хотел бы внимательно его осмотреть. Знаешь, чтобы проверить, соответствует ли он моим стандартам. «Конечно, сэр, мы будем прямо снаружи. «Он подождал, пока дверь за двумя мужчинами закрылась, а затем Коричневый костюм нырнул на уровень глаз Пола.

Медленно он протянул руку наружу, но обезумевший мужчина на полу отшатнулся. «Пол», — сказал он шепотом, — «Я не причиню тебе вреда. «Все, что хочешь», - пробормотал Пол. «Все, что хочешь. Все, что вы хотите. «Они тебя сильно испортили, не так ли? Это позор, правда. Даритель всегда выбирает самые перспективные предметы. Мне бы не хотелось, чтобы ты пропал зря. Пол дрожал. "Они — они, они ч — ударь меня. — Я вижу это, — сказал Браунсьют, положив руку на кровоточащий висок Пола. «Слушай, я вытащу тебя отсюда. Вы можете сказать, что я лично заинтересован в вашем благополучии, и я вижу, что здесь оно определенно в опасности.

К сожалению, у меня нет тех денег, которые они просят. Я собираюсь сделать им предложение, и, надеюсь, сегодня мы выйдем из его учреждения. Если они не примут предложение, нам, возможно, придется бежать, когда мы уйдем. Вы понимаете, о чем я говорю?» Глаза автора потускнели, а голова закружилась в воздухе, когда он спросил: «Кто вы?» «Можете называть меня Коллекционером. «Через 5-дюймовую стальную дверь?».

Есть процесс, называемый строжкой угольной дугой, он грязный и может убить сварщика. Я бы не рекомендовал это. Эту дверь должен позаботиться победный факел с наконечником №6. Просто используйте большое количество кислорода и хотя бы ацетилен №4.