Cánh cửa thép dày đóng sầm lại ngay khi Paul vừa chạm đất. Anh nằm nghiêng và mở mắt nhìn lại nơi những người đàn ông vừa đứng. Những người đã đưa anh ta đến đây, trái với ý muốn của anh ta, và nhốt anh ta trong cái lồng này. Họ biết của mình món quà. Paul biết họ biết. Họ chỉ cần sẽ không thừa nhận nó. Nhưng ông biết. Tấm vải trắng, dày lót từng bức tường trong phòng giam nhỏ.

Liệu có thể bảo vệ cư dân của nó khỏi chính nó (như Người ta nói) hay để bóp nghẹt tiếng la hét của anh ta, Paul không chắc chắn. Tuy nhiên, điều anh chắc chắn là anh phải thoát ra. “Tôi phải ra ngoài,” anh đồng ý, tròn xoe mắt và run rẩy, “Tôi phải về nhà. TÔI không có tốt ở đây. Không tốt ở tất cả. Thế giới cần anh ở bên ngoài. ”Nhưng ở đây anh vẫn an toàn, một giọng nói nhẹ nhàng thủ thỉ, như thể dễ dàng xoa dịu anh về nơi ở mới. Anh nhận ra giọng nói ngay lập tức và cong môi lên tỏ vẻ kinh tởm. "TÔI có thể xử lý bản thân mình. TÔI là Tác Giả. "Nó chắc chắn không phải như vậy. Dự kiến, Paul đứng lên.

Đầu gối trái của anh ấy vẫn đang lành lại sau một vụ tai nạn vào đêm hôm trước, và việc đặt bất kỳ trọng lượng nào lên nó sẽ khiến phần còn lại của cơ thể anh ấy bị đau. Nhưng ông phải chịu đựng. Anh từ từ bước về phía lối ra — cánh cửa kim loại đã được sơn màu trắng để phù hợp với các bức tường. Một cửa sổ nhỏ, nhòe nhoẹt dấu tay năm tháng và bụi bẩn trong không khí nhìn ra hành lang. Bên dưới nó, một lối đi ngang được giữ bằng một miếng kim loại trên bản lề có lẽ cho phép lính canh ném thức ăn vào cho tù nhân của họ. Paul thò tay vào khe và đẩy tấm kim loại lên trên. "Xin chào! Có ai ở ngoài đó không? Nhìn này, đây là một sự nhầm lẫn! Tôi không nên ở đây! Ai có thể cho tôi ra ngoài được không? Xin chào? Xin chào!" Anh ta kiên quyết lặp đi lặp lại nhiều lần, nhưng không có ai đến.

Cuối cùng, cơn đau ở đầu gối của anh ấy quá nhiều và anh ấy đã ngã xuống sàn và ngã nghiêng về phía mình, nơi anh ấy không thể tiếp cận với khe thức ăn được nữa. Quá nhiều để có thể tự lo liệu. "Im đi, Sel." Tại sao bạn không bắt anh ta? Một giọng nói thứ hai bắt đầu chế nhạo, một giọng nữ. Nếu bạn cứng rắn như vậy, Paul, tại sao bạn không bắt anh ấy phải im lặng? Phải, Paul. Bắt tôi phải im lặng. "Đưa cho tôi một cây bút và tôi sẽ làm," Paul lẩm bẩm. Cái gì vậy cưng? Bạn đang lầm bầm; chúng tôi không thể nghe thấy bạn! Paul leo lên đầu gối và mở nắp khe lần nữa. "Xin chào! Làm ơn, có người đến! Tôi không phải ở đây! Tôi phải về nhà, và nhanh chóng!" Suy nghĩ của anh đang chạy đua.

Anh cố gắng nói rõ chúng, nhưng những gì phát ra là một tiếng hét dài, xuyên thấu vang vọng dọc theo bức tường trắng trơn của hành lang. Cuối cùng: tiếng bước chân. "Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?" một giọng nói cất lên. Nó không có vẻ lo lắng; nó nghe có vẻ … khó chịu khi bị làm phiền vì xem phim truyền hình cảnh sát trong phòng bảo vệ. “Hôm nay ai trong số các bạn muốn xuống hố?” Ồ, nghe hay đấy, Sel tự mãn nói. Các lỗ. Tôi cá rằng đó là nơi bạn muốn đến, phải không Paul? “Tôi muốn về nhà. ”Paul lặp lại một cách chắc chắn. “Tôi muốn về nhà ngay bây giờ!” Tiếng bước chân chậm rãi vang lên, lách cách cho đến khi họ ở ngay trước phòng giam của Paul. Chìa khóa kêu leng keng trên ổ khóa chỉ trong giây lát, nhưng không có chìa khóa nào xuất hiện bên trong ổ khóa. Các cửa vẫn đóng cửa.

Paul cầu xin, "Làm ơn! Tôi không nên ở đây! Tôi là một trong Sáu người!" Gần như ngay lập tức, cửa mở khóa. Paul hầu như không có đủ thời gian để chống lại nó và ném mình về phía sau, ra khỏi con đường của nó, trước khi nó mở ra. Bóng dáng một người đàn ông to lớn, cả chiều cao và chiều rộng, đứng im lìm ở ngưỡng cửa. Mặc dù không có ánh đèn phía sau, bộ dạng của anh ta vẫn đen và bất thường ngay cả khi anh ta bước vào phòng giam của Paul và đóng cửa lại sau lưng. “Chà, chà, tốt,” anh ta nói với vẻ chế nhạo. “Chúng ta có gì ở đây?” “Làm ơn, thưa ngài, tôi thậm chí không biết tại sao tôi lại ở đây. TÔI Đã ở nhà làm việc — viết lách, tôi là tác giả; tác giả — và họ đã bắt tôi đi và đưa tôi đến đây và tôi không nên ở đây.

Tôi thực sự cần về nhà, nhưng không ai nghe tôi nói. Xin vui lòng — "Hình bóng vẫn im lặng, nhưng đáp lại bằng một cú đánh nhanh từ chiếc cần ngủ của nó. Lớp nhựa dày kết nối với má trái của Paul, khiến đầu anh ấy đau điếng về bên phải khi anh ấy khuỵu xuống để giữ thăng bằng. Một cơn đau dữ dội bùng lên khắp cơ thể Paul, và anh hầu như không có đủ thời gian để nhìn lại theo bản năng khi que đêm rơi xuống lần thứ hai. Không khí trong phổi tác giả ùa ra khiến anh thở gấp gáp, cố gắng tìm kiếm giọng nói để gào thét, van xin và van xin hình bóng ấy dừng lại. Đi trên, có được lên.

Đánh trả! Một giọng nói khác gầm lên, vang vọng trong tâm trí Paul. Giọng nói đó là của Ryan Lin, một sát thủ bí ẩn mà anh ta sẽ tạo ra nhiều năm trước cho một bộ phim kinh dị mà nhà xuất bản của anh ta đã thúc đẩy anh ta. Đó là anh ấy hoặc bạn! Giết hắn đi! Paul hiền lành nhìn lên. Ông đã nhìn thấy đôi. Những bóng đen nâng cao chiếc gậy ngủ trên đầu, chuẩn bị cho đòn cuối cùng. Thất vọng, Paul đã chìa tay ra trong một nỗ lực vô ích để bảo vệ chính mình. MỘT bàn tay duy nhất.

Một bóng người lao xuống, đập vào tai Paul. Hình bóng thứ hai đập vào cánh tay tác giả. Một loạt các cú đánh đổ xuống và tất cả những gì Paul có thể làm là cuộn tròn vào một quả bóng và lấy hai tay che đầu. Quá muộn cho bạn, tên sát thủ rên rỉ. Tôi biết bạn không có nó trong bạn.

Tôi không biết tại sao Người ban tặng lại chọn ban phước cho một người yếu đuối như bạn. Bạn thật vô dụng! Ký ức của Paul chợt nhớ lại lần đầu tiên anh viết văn sau Cuộc họp. Ban đầu anh cũng nghi ngờ, nhưng nhanh chóng kiểm tra xem sức mạnh mới của mình có phải là thật hay không. Anh không có gì để viết, vì vậy anh nhìn quanh khu viết lách chật chội của mình để tìm cảm hứng. Trên tường treo một chiếc Polaroid nhỏ của người vợ quá cố của ông, Alice. Cô ấy sẽ luôn khuyến khích anh ấy lao vào, làm những gì anh ấy thích và trở thành một nhà văn — ngay cả khi điều đó có nghĩa là anh ấy sẽ bỏ công việc hiện tại và mang về nhà ít thịt xông khói hơn.

Chúng tôi có nhau, cô ấy đã nói với anh ấy, và đó là tất cả những gì thực sự quan trọng. Và vì vậy ông đã làm nó. Và họ phải vật lộn để trả các hóa đơn, nhưng họ đã thành công. Nhưng quan trọng nhất, họ đã có nhau. Cho đến khi cô đã chết. Anh ấy đang nói chuyện điện thoại với cô ấy thì sự việc xảy ra: tiếng kim loại va chạm vào kim loại, tiếng hét của Alice — Oh, đó hét lên! — khi cô ấy bị ném qua kính chắn gió, và cuối cùng, không có gì khác ngoài động tĩnh. Paul đã hét lại, đầu tiên là ngạc nhiên, nhưng sau đó vượt qua trong sợ hãi.

Anh ta biết điều gì đó khủng khiếp đã xảy ra với vợ mình, nhưng dù sao vẫn gào thét vì cô ấy. Những ký ức về Alice đã tiêu diệt anh ta, và anh ta trở nên ẩn dật, mất cân bằng. Sức khỏe của ông bị ảnh hưởng, nhưng văn bản của ông thì không. Đột nhiên anh ấy có một cái gì đó để viết về, và cũng là một phương tiện để nói. Bác sĩ trị liệu của anh ấy đã nói với anh ấy rằng đừng để cảm xúc của mình bị chai sạn; vì vậy khi Paul đang tìm kiếm thứ gì đó để viết và kiểm tra khả năng mới tìm thấy của mình với tư cách là Tác giả, anh ấy đã viết về Alice.

Anh đã viết lại những sự kiện diễn ra quá nhanh trong đêm hôm đó. Anh đã viết lại đoạn cuối câu chuyện của cô. Cả đêm anh viết, với những giọt nước mắt từ má chảy dài xuống bàn phím máy tính xách tay đen kịt, cục mịch. Chỉ khi tiếng gõ cửa làm gián đoạn dòng suy nghĩ của anh, anh mới dừng lại và đứng dậy. Anh chậm rãi mở cửa và nhìn ra ngoài, không biết tại sao lại có người đến thăm anh vào thời điểm này trong ngày, chứ đừng nói gì đến chuyện.

Cánh cửa chưa mở được vài inch thì tim anh đập loạn nhịp và anh thở hổn hển “Tôi làm mất ví rồi,” Alice nói, quẫn trí, “cùng với chìa khóa, ví tiền, thậm chí cả điện thoại của tôi. TÔI đã có để đi bộ nhà. Xin Lỗi TÔI muộn. Bạn có lo lắng không? Bạn trông thật kinh khủng. Paul? Có chuyện gì vậy? ”Paul chỉ lắc đầu, không thể nói thành lời. "Hãy đến trên, chúng ta hãy đi vào bên trong. Các đi bộ mặc tôi ra. "Alice vào nhà và ngã xuống chiếc ghế dài, thở dài thoải mái khi ngả đầu ra sau để nghỉ ngơi." Cảm giác thật tuyệt khi ngồi! Hãy đến đây với tôi và tôi sẽ cho bạn biết chuyện gì đã xảy ra, được không? Có vẻ như bạn cũng có thể ngồi xuống; Tôi đang nói với bạn, bạn trông không được tốt lắm, thân yêu. "Chân của Paul như cao su, nhưng anh ta cố gắng loạng choạng bước đến chiếc ghế dài và ngồi bên cạnh vợ mình. Cô kể cho anh nghe mọi chuyện đã xảy ra và anh vẫn chăm chú lắng nghe mặc dù anh đã biết.

Tất cả mọi thứ ông đã có bằng văn bản — Mỗi chi tiết nhỏ — Đã trở thành sự thật. Đột nhiên, anh không còn nghi ngờ gì về Món quà của mình nữa. Bạn có thể không nói cho Alice nào. Một người phụ nữ trẻ mà anh sẽ viết về gần đây đã nói chuyện với anh một cách hào hứng từ trong tâm trí anh. Sử dụng nó để lợi thế của bạn. Bạn có thể làm bất cứ điều gì, làm bất cứ điều gì! Tạo cho cô ấy một cái gì đó tuyệt vời! Cô ấy sẽ yêu bạn mãi mãi! Lần đầu tiên, Paul đã đồng ý với một trong những giọng nói. Anh ấy viết một câu chuyện khác, lần này là miêu tả một buổi tối lãng mạn giữa hai người yêu nhau.

Ngôi nhà nhỏ bé của họ đã biến thành một thế giới thần tiên xa hoa được thắp sáng bởi những ngọn nến cao ngất ngưởng và những thác nước phát quang. Ngôi nhà là một giấc mơ trở thành sự thật. Họ đã sống như vậy trong nhiều tháng, cùng với Paul tạo ra những điều kỳ diệu và Alice không bao giờ đặt câu hỏi họ đến từ đâu hoặc thậm chí làm thế nào họ có thể. Paul thậm chí đã bắt đầu quên rằng anh đã từng mất Alice. Hoặc có thể đó là một sự kìm nén trong tiềm thức.

Dù thế nào thì anh cũng đã quen với việc có cô trở lại. Nhưng cuối cùng, cô ấy bắt đầu đặt câu hỏi. Bạn đã cho tôi một giấc mơ thành hiện thực, cô ấy sẽ nói, nhưng chúng ta không thể mơ mãi mãi. Thỉnh thoảng chúng ta phải thức dậy, Paul. Bạn biết cũng như tôi làm điều đó là sự thật.

Paul đã cố gắng trấn an cô, thuyết phục cô rằng cuộc sống mà cô đang sống với anh không phải là mơ, nhưng cô sẽ không nghe. Anh ấy chưa bao giờ thực sự giỏi từ ngữ đến thế, trừ khi anh ấy có thời gian để làm lại và sửa đổi chúng. Anh biết họ sẽ sống trong giấc mơ, nhưng anh cũng nhìn thấy sự thật trong lời nói của cô: một lúc nào đó họ phải thức dậy. Và vì vậy anh ấy bắt đầu viết những câu chuyện bình thường miêu tả những cặp vợ chồng trung bình. Anh và Alice sống trong ngôi nhà bình thường của họ và làm những công việc chung và nấu đồ ăn bình dân cho bữa tối.

Cuối cùng cô cũng tin rằng mình đã tỉnh dậy. Tuy nhiên, việc viết lại những câu tục ngữ mỗi ngày là một công việc nặng nhọc đối với Phao-lô. Vài đêm anh lẻn ra khỏi giường sau khi cô đã đi ngủ chỉ để viết suốt đêm. Anh luôn cẩn thận xuống giường lặng lẽ trước khi cô tỉnh dậy, nhưng ngay sau đó tác dụng phụ của chứng mất ngủ của anh bắt đầu bộc lộ. Anh ấy biết mình phải làm gì đó để giải quyết nó, vì vậy một số ngày anh ấy đã không viết bất cứ điều gì.

Những ngày đó anh ấy ngủ suốt, vì không có ai khác ở bên cạnh để đánh thức anh ấy. Một chiếc que đêm đập vào quai hàm của Paul, khiến anh trở lại hiện tại. Đầu anh ta bay sang một bên như một con cào cào, nhưng thiệt hại đã được thực hiện. Anh ta nói, lẩm bẩm trong đau đớn và máu: "Bất cứ điều gì bạn muốn — TÔI có thể cung cấp cho bạn bất cứ điều gì. Làm ơn cho tôi xin với! Dừng lại; để tôi, đưa tôi một cái bút — bất cứ điều gì, làm ơn! ”Tiếng nức nở, lời nói của Paul biến thành những tiếng thở dốc và rên rỉ khó hiểu. Các cánh cửa mở ra.

Ngay lập tức, tác giả nhìn lên, mong đợi thấy những bóng người đang lùi dần. Thay vào đó, anh ta nhìn thấy ba người đàn ông mặc vest — Nâu, đen, và màu đen — thận trọng bước vào phòng. "Đây là cái kia?" Người đàn ông mặc bộ đồ màu nâu đặt câu hỏi, nhìn xuống Paul, người đang cuộn mình thành một quả bóng nằm nghiêng trên sàn nhà lạnh giá. "Có thưa ông. Chúng tôi đã giam giữ anh ta ở mức mười chín trăm; đăng ký lúc hai mươi mốt giờ ba mươi. Nói tên của mình là Paul Watkins. Tự nhận mình là tác giả. ”Brown Suit nhướng mày. “Và?” “Không có sách xuất bản nào như tôi có thể nói, không có gì trên mạng, không có cột báo. Không có hình sự lịch sử một trong hai.

Vợ mất cách đây 4 tháng trong một vụ tai nạn xe hơi. Không có tiếp theo của kin được tìm thấy. "" Anh ta sẽ lấy những vết bầm tím ở đâu? "" Anh ta vào với họ, thưa ngài. "Paul cố nói điều gì đó, nhưng nó bật ra như một tiếng rên rỉ không thể nghe được." Bạn muốn bao nhiêu cho anh ta, "người đàn ông mặc áo nâu Bộ đồ đột ngột hỏi, "trong tình trạng hiện tại của anh ấy?" “Bạn sẽ thấy giá của chúng tôi ở ngay phía dưới.” Brownsuit nhìn xuống và cười khúc khích. “Bạn đang nói đùa.” “Tôi đảm bảo với bạn, thưa ông. Chúng tôi không. Anh ấy tuyên bố đã gặp Người ban tặng. "" Tôi hiểu rồi. Tôi có thể nói một lời với anh ấy một mình được không? Tôi muốn nhìn anh ta một cách cẩn thận. Bạn biết đấy, để xem liệu anh ấy có đạt tiêu chuẩn của tôi không. "" Tất nhiên thưa ngài, chúng tôi sẽ ở ngay bên ngoài. "Anh ta đợi cho đến khi cánh cửa đóng lại sau lưng hai người đàn ông, và sau đó Brownsuit cúi xuống ngang tầm mắt với Paul.

Chậm rãi, anh đưa tay ra phía ngoài, nhưng người đàn ông quẫn trí trên sàn đã quay đi. "Paul," anh ta nói và thì thầm, "Tôi không làm hại anh. "" Bất cứ điều gì bạn muốn, "Paul lầm bầm. "Bất cứ điều gì bạn muốn. Bất cứ điều gì bạn muốn. "" Họ đã làm cho bạn xấu đi, phải không? Thật là xấu hổ. Người Truyền thụ luôn chọn những đối tượng có triển vọng nhất. Tôi rất ghét phải nhìn thấy bạn trở nên lãng phí. ”Paul run rẩy. "Họ — Họ, họ H — đánh tôi. "" Tôi có thể thấy điều đó, "Brownsuit nói khi đặt tay lên thái dương đang chảy máu của Paul. “Nghe này, tôi sẽ đưa anh ra khỏi đây. Bạn có thể nói rằng tôi rất quan tâm đến hạnh phúc của bạn, và tôi có thể thấy rằng nó chắc chắn đang gặp nguy hiểm ở đây.

Thật không may, tôi không có số tiền mà họ đang yêu cầu. Tôi sẽ đưa ra một lời đề nghị cho họ, và hy vọng chúng ta sẽ bước ra khỏi cơ sở của anh ấy ngay hôm nay. Nếu họ không nhận lời đề nghị, chúng tôi có thể phải chạy khi rời đi. Bạn có hiểu tôi đang nói gì không? ”Đôi mắt của tác giả đã trừng trừng, và đầu anh ta quay cuồng khi hỏi:“ Bạn là ai? ”“ Bạn có thể gọi tôi là Nhà sưu tập. "qua một cánh cửa thép 5 inch ?.

Có một quy trình gọi là đục hồ quang cacbon, nó lộn xộn và sẽ giết chết một thợ hàn. TÔI sẽ không khuyên bạn nên nó. Một ngọn đuốc chiến thắng với mẹo số 6 sẽ chăm sóc cánh cửa đó. Chỉ cần sử dụng oxi lớn và ít nhất là axetilen số 4.